Штурмовик предназначен для непосредственной поддержки сухопутных войск над полем боя днём и ночью при прямой видимости цели, а также уничтожения объектов с заданными координатами круглосуточно в любых метеоусловиях. Су-25 впервые поднялся в воздух 22 февраля 1975 года. Самолёты этого типа эксплуатируются с 1981 года, принимали участие во множестве военных конфликтов.

Работа по созданию штурмовика Су-25 началась в ОКБ П. О. Сухого в середине 1960-х годов в инициативном порядке, когда стало ясно, что принятое в 1956 году решение об упразднении штурмовой авиации и передаче её функций истребителям-бомбардировщикам является ошибочным. 

В начале 1968 года были разработаны предварительные требования к проектируемому самолёту:

надёжная защита экипажа и основных узлов и агрегатов от бронебойных пуль и осколков ракет,

размещение на аэродромах с грунтовой ВПП,

короткое время для подготовки к боевому вылету,

простота в управлении для пилотирования лётным составом средней квалификации.

В мае 1968 года П. О. Сухому впервые представили предварительный проект штурмовика. Генеральный конструктор дал указание продолжать разработку и строить полноразмерный макет. Прототип получил название СПБ — самолёт поля боя.

При разработке штурмовика были выполнены научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по 40 темам, изготовлено и испытано около 600 образцов и макетов. В феврале 1975 года прототип штурмовика, имевший рабочее обозначение Т-8, был поднят в воздух, а в марте 1981 г. штурмовик был принят на вооружение ВВС СССР под обозначением Су-25.